솔직히 처음엔 제목만 듣고 전쟁 영화쯤으로 생각했습니다. '원 배틀 애프터 어나더'라는 타이틀이 뭔가 거창한 전투 씬을 예고하는 것처럼 느껴졌거든요. 그런데 막상 극장에서 보고 나니, 이건 단순한 액션 영화가 아니라 가족의 유대를 다루는 작품이었습니다. 디카프리오가 외모를 완전히 벗어던지고 연기한 이 영화는, 폴 토마스 앤더슨 감독의 첫 블록버스터 액션 작품이라고는 믿기지 않을 만큼 완성도가 높았습니다.
명배우 디카프리오가 보여준 새로운 아버지상
제가 이 영화에서 가장 인상 깊었던 건, 디카프리오가 연기한 '밥'이라는 캐릭터였습니다. 보통 납치된 딸을 찾는다는 설정을 들으면 '테이큰' 같은 영화를 떠올리게 되잖아요. 무적의 아빠가 악당들을 쓸어버리는 그런 전개 말입니다. 그런데 이 영화 속 '밥'은 전혀 그렇지 않았습니다. 전직 혁명가였지만 16년이나 활동을 안 해서 암호조차 기억 못하는 이 아버지는, 슈퍼히어로와는 거리가 멀었습니다. 제가 극장에서 보면서 웃음을 참을 수 없었던 장면이 있는데요, '밥'이 예전 동료들에게 전화를 걸었는데 암호를 대야 하는 상황에서 아무것도 기억이 안 나서 혼자 답답해하는 씬이었습니다. 딸의 안전이 걸린 절박한 순간인데도 너무 웃겨서, 이게 비극인지 코미디인지 헷갈릴 정도였습니다. 그렇지만 이 캐릭터의 진짜 매력은 바로 그 '결함'에 있었습니다. 능력이 부족해도, 모든 걸 잊어버렸어도, 딸을 찾기 위해 끝까지 물고 늘어지는 집요함만큼은 포기하지 않는 모습이요. 영화를 보면서 이게 진짜 현실 세계의 영웅이구나 싶었습니다. 거창한 초능력이 아니라, 사랑하는 사람을 향한 집념이 바로 그의 슈퍼파워였던 겁니다.
가족 구조가 만들어낸 긴장감과 반전
이 영화에서 또 하나 주목할 점은 복잡한 가족 구성이었습니다. 생물학적 아버지와 양아버지를 둔 주인공 소녀는, 혹시나 양아버지에게 버림받을까 두려워하는 마음을 갖고 있습니다. 디카프리오의 부인으로 나오는 흑인 여배우도 임신한 상태인데, 이 설정 자체가 관객에게 묘한 불안함을 예측하게 만들었습니다. 그런데 제가 정말 신선하다고 느낀 건, 디카프리오 캐릭터가 그 어떤 편견과도 반대로 움직인다는 점이었습니다. 오로지 부인과 딸만을 향해 질주하는 그의 모습은, 일반적인 클리셰를 완전히 뒤집었습니다. 특히 이 영화는 성적인 클리셰를 과감하게 활용하는데요, 흑인 여주인공이 처음 등장할 때 백인 군인을 성희롱하는 장면은 앞으로 어떤 전개가 펼쳐질지 전혀 예측할 수 없게 만들었습니다. 이 여자는 디카프리오보다 더 대담한 전투를 해낼 수 있는 전사 같은 인물이었습니다. 안락한 가정을 꾸릴 수 있는데도 불구하고, 본인만의 불안과 결핍 때문에 또 다른 사건들을 일으키고 결국 딸을 내팽개치는 모습에서 모성애가 의심스러울 정도였죠. 하지만 영화 결말에서 이 여자 또한 딸을 지키려 했다는 반전이 드러나면서, 단순히 나쁜 엄마가 아니라 복잡한 내면을 가진 인물이었음을 깨닫게 됩니다.
폴 토마스 앤더슨의 액션 연출
제가 이 영화를 보면서 계속 감탄했던 부분이 바로 액션 연출이었습니다. 폴 토마스 앤더슨 감독의 첫 블록버스터 액션 작품이라고는 믿기지 않을 만큼, 자동차 추격전 하나하나가 긴장감 넘치고 현실감 있게 구성되어 있었습니다. 특히 윌리엄 프리드킨 영화 같은 올드스쿨 스타일의 추격전은, 요즘 CG 남발 영화에서는 볼 수 없는 거친 질감을 그대로 살려냈습니다. 그리고 조니 그린우드의 음악도 정말 독특했습니다. 저도 처음엔 음악이 좀 이질적이지 않나 싶었는데, 보다 보니 오히려 그 독특함이 몰입도를 올려주더라고요. 특유의 긴장감을 주면서도, 음악 없이 봤으면 심각하기만 했을 장면들을 블랙코미디처럼 풀어내는 역할을 했습니다. 극장에서 웃다가도 다시 긴장하고, 긴장하다가도 또 웃게 되는 경험이 정말 새로웠습니다. 영화 속에는 실제 비전문 배우들이 많이 등장합니다. 가게 주인이 직접 출연하고, 실제 군인 출신이 나오고, 의료계 종사자나 교정 시설 근무자 같은 일반인들이 자연스럽게 등장하면서 현실감을 더해줬습니다. 이런 디테일이 영화 전체를 '진짜처럼' 느끼게 만드는 요소였던 것 같습니다. 마지막 엔딩에서 소녀가 친구들과 시위에 나가는 장면을 보면서, 이 영화가 단순히 한 가족의 이야기로 끝나지 않는다는 걸 깨달았습니다. 세대 간의 유대와 연결, 그리고 전승을 보여주듯이, 외부 세계에서 벌어지는 수많은 '배틀' 또한 그렇게 유기적으로 이어진다는 메시지를 던지는 것 같았습니다. 제 생각엔 이 영화의 진짜 주제는 '저항'이 아니라, 사랑하는 사람을 지키기 위해 끝까지 포기하지 않는 인간의 집요함이 아닐까 합니다. 그리고 그 집요함이 결국 다음 세대로 이어진다는 희망 말입니다.
